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MANNEKEN PIS
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El Manneken
Pis constituye hoy día, con el desfile del Ommegang y
la plantación del Meyboom, uno de los principales atractivos del
folclore de Bruselas.
Hace
algunos siglos, se trataba de una de las numerosas fuentes que
abastecían la ciudad en agua potable. Un texto que data de 1388
procedente de los archivos de Santa-Gudula
indica que una estatua en piedra denominada “Pequeño Julien”
(Julianekensborre) abastecida por las aguas del Coudenberg se
encuentra al ángulo de las calles "de l'Etuve" y "du Chêne". El
nombre de Manneken-Pis (d' Menneken Pist) aparece por primera vez en
un texto de 1451-1452 conservado en los archivos de la ciudad de
Bruselas.
La
estatua actual en bronce mide 61 cm de cumbre y se realizó a
petición de los ediles comunales bruselenses por el escultor "Jérôme
Duquesnoy el antiguo" en 1619. Puesta al refugio durante el
bombardeo de la ciudad por los ejércitos del rey de Francia Luis XIV
entre el 13 y 15 de agosto de 1695, reinstala su pedestal a partir
del 19 de agosto, superado para la ocasión de un salmo bíblico en
latín: “In petra exaltavit me et nunc exaltavi caput meum super
inimicos meos” (en piedra el Señor me elevó y ahora elevo mi
cabeza sobre mis enemigos). El nicho en piedra azul de estilo
rocalla se añadió en 1770. Antes, la estatuilla se basaba en una
columna de seis pies realizada por el cantero Daniel Raessens.
Es
el 1 de mayo de 1698, poco después el bombardeo, que el Príncipe-Elector
Maximiliano-Emanuel de Baviera, gobernador general de los Países Bajos
españoles, le ofrece su primer traje, color “azul de Baviera”. Desde
entonces recibió regularmente nuevos trajes, y su guardarropa en cuenta
actualmente más de 800. Se exponen al Museo de la Ciudad de Bruselas,
situado en la Casa del Rey, en la
Grand Place,
donde un terminal interactivo permite descubrir toda su colección de trajes.
Manneken-Pis
sufrió a lo largo de los siglos de numerosos actos de vandalismo. Es
en 1745 que algunos soldados ingleses lo robaron por primera vez.
Dos años más tarde, un granadero francés se apodera a la gran
desesperación de la población. A manera de reparación, el rey de
Francia Luis XV lo dotará con un traje de Marqués. En 1817, Antoine
Lycas, dispensado galeote, se señalará al hierro rojo públicamente
para haber dañado mucho la estatuilla. El original se puso al
refugio en la
Casa del Rey y es una copia
de 1965 que actualmente se expone. Sabia precaución ya que la
estatuilla sufrió de las tentativas de robos, mutilaciones y raptos
por los estudiantes durante el Siglo XX.
Del
rango de simple fuente de utilidad pública, Manneken-Pis se ha
alzado hoy hasta el rango de figura de leyenda, mundialmente
conocida. Se convirtió en el representante por excelencia del humor
bruselense - el “zwanze” - y el símbolo del espíritu de contestación
que caracteriza al pueblo de la capital, y también de la oposición a
las múltiplas
ocupaciones extranjeras y al fanatismo.
Hoy día aún se asocia regularmente a las alegrías y a los
dolores de la ciudad.
En
la vida artística bruselense, Manneken-Pis es desde hace tiempo
un tema soñado de inspiración. Fue la figura central en sucesivas ocasiones de los
estudios del teatro “Les Folies Bergères” hoy desaparecido. Sus alabanzas
fueron cantadas por el famoso cantautor francés Maurice Chevalier en 1949.
Caballero del Orden de Saint-Louis, Cabo de Honor de
distintos regimientos, el más viejo ciudadano de Bruselas recibió de las manos del
Presidente del Sindicato de Iniciativa y Promoción de Bruselas el título
envidiado de “Primer Embajador del Patrimonio popular y cultural
bruselense”.
Los
miembros del Orden de los Amigos de Manneken-Pis le ayudan a ejercer esta
función prestigiosa. Esta asociación, cuyos orígenes se remontan a 1954,
se ocupa de la buena recepción de los numerosos turistas que se presiente cada
día delante de la más famosa estatua de Bruselas. El Orden participa en las
múltiples manifestaciones organizadas en favor de la extensión cultural de
Bruselas, tanto en Bélgica como en el extranjero (Lille, Maastricht,
Zandvoort, Metz, Ter Appel, Lisieux, Le Pays d'Auge…). Organiza también
un Cortejo de Santo-Nicolas todos los años a principios del mes de
diciembre.
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